獨語與自省曾是王開林早期作品的鮮明特征,，回顧歷史、思考人生,、探尋名師名士的心路歷程,，則成了他近年創(chuàng)作的主要方向。中年是人生最重要的分水嶺,，以前,，由書生意氣和舍我其誰的理想主導(dǎo)創(chuàng)作，激情滿懷,，不得不發(fā),；嗣后，因為經(jīng)驗的積累,，現(xiàn)實的碰撞,，思想的成熟,，他不由自主地進(jìn)入到歷史這座“富礦”，往更深廣處開掘,。從《天地雄心》,、《敢為天下先》、《新文化與真文人》,、《大時代與狂書生》,，到《國士無雙——北京大學(xué)的龍虎象》、《國士無雙——清華大學(xué)的龍虎象》,，可以十分清晰地看到他掘進(jìn)的脈絡(luò)和路線,。正如他在接受《雜文選刊》訪談時所說：“我有時也會淡出現(xiàn)實，回歸書齋,，醉心于中國歷史(尤其是中國近現(xiàn)代史),，在這座富礦中翻找疑案，尋求解答,，這樣的工作更適合于我,，也更能馳騁筆墨。”從個體到群體,，從自我到社會,，從內(nèi)宇宙到外宇宙，這是他的必然選擇,。

　　兩部《國士無雙》共收錄文章二十六篇,，傳述北大學(xué)人十三位，清華學(xué)人十四位,。其中,，既有前清遺老辜鴻銘、王國維,，也有“五四”大將陳獨秀,、胡適，既有“罵名”遠(yuǎn)揚(yáng),、敢在太歲頭上動土的劉文典,，也有敢闖禁區(qū)、被指斥為“三大文妖”之一的張競生,，既有把大學(xué)打理得風(fēng)生水起的蔡元培,、梅貽琦，又有為思想之自由,、精神之獨立而不避斧鉞,、以身殉道的陳寅恪、梁漱溟,。作者以人物為經(jīng),，以事件為緯,，爬羅剔抉，刮垢磨光,，從歷史的縱深處,，關(guān)注那一代優(yōu)秀知識分子的憂患和命運，探尋著他們的學(xué)養(yǎng),、精神,、氣度、風(fēng)骨,，以及他們肩負(fù)的時代責(zé)任和歷史使命,，揭示出近代學(xué)人俊秀挺拔的一面。同時,，在深度和廣度上不斷延伸思考的觸須,，絕不人云亦云。比如《做一個好人到底有多難——胡適是被罵“大”的》,、《隱士與叛徒——周作人的漢奸問題》,、《不瘋魔不成活——陳寅恪的人生五大悲苦》等篇章，單從標(biāo)題就能體察到作家的別出手眼和良苦用心,，其生動的筆觸和思想的鋒芒珠聯(lián)璧合,，相得益彰，給人一種酣暢淋漓的閱讀快感,。

　　《國士無雙》中的人物,，非大師，即國士,。王開林所追索的,，絕不僅僅是簡單的人物生平和奇聞逸事，而是故事背后的大師精神和國士風(fēng)范,。這些百年大變局之中的大學(xué)者,，才高八斗而又特立獨行，學(xué)貫中西而又風(fēng)采各異,。華北淪陷之際,，北大校長蔣夢麟反對日本軍國主義的態(tài)度非常鮮明。1936年11月29日,，日本憲兵“請”蔣夢麟到日軍憲兵司令部“談話”，蔣夢麟單身赴險,，在日寇的威逼利誘下,，他正氣凜然，拒絕就范,，死神險些提前光顧,。這種以身許國的書生意氣,，不能不令人刮目相看。

　　1953年,，中央歷史研究委員會決定在中國科學(xué)院設(shè)立三個歷史研究所,，擬請中山大學(xué)教授陳寅恪出任中古史研究所所長，并安排專人手持郭沫若的親筆信,，南下廣州游說,。陳寅恪書面回絕道：“我的思想，我的主張完全見于我所寫的王國維紀(jì)念碑中……對于獨立精神,、自由思想,，我認(rèn)為是最重要的，所以我說：唯此獨立之精神,、自由之思想,，歷千萬祀與天壤而日久，共三光而永光……碑文中所持之宗旨,，至今并未改易,。”這種“思想而不自由，毋寧死”的信念,，竟堅定乃爾,。

　　真正的大師，真正的國士,，必然有思想,、有良知、有道義,、有擔(dān)當(dāng),。大師精神，國士風(fēng)范,，學(xué)人胸襟,，赤子情懷，令人感佩不已,。我想,，一個國家，一個民族,，當(dāng)他們回憶先賢往哲時,，如果沒有幾個堪稱“精神文化基石”的大師或國士，這個國家,，一定是一個糟糕的國家,，這個民族，必然是個沒落的民族,。

　　王開林在本書的《自序》中說：“任滄海橫流,，腐惡直瀉,，人文精神的薪火絕對不會湮滅失傳，悲憫情懷的種子也絕對不會朽爛于心底,，無論何時何地,，這點自信我們還是必須要有的。”在學(xué)風(fēng),、世風(fēng)和士風(fēng)如同泥丸走坂的當(dāng)今,，這種大師精神、國士風(fēng)范,，更顯得彌足珍貴,。這筆精神遺產(chǎn)，在稀釋頹靡風(fēng)氣,、提振人文精神方面,，勢必發(fā)揮出越來越大、越來越重要的作用,。